Sunday, November 20, 2016

先別說文創了,你知道什麼是文化嗎?「說劍」手遊玩後感

兩年前因為個人因為個人的因素多了許多時間。突然心想來潮下載了一款手機遊戲。而下載的主要原因是因為遊戲的名字【策馬入山林】。私以為這是屬於七零年代的中二語言,因為當年我們有的是金庸古龍,我們會幻想成為楊過和令狐沖,任盈盈教了我們什麼是傲驕,黃蓉教我們有一個能幹的老婆有多重要。在人人嘴上喊著賈伯斯,本本書上印著馬雲錄的現代。還能看到這種中二語反而變得好新鮮。

畫面是八位元像素的風格,兩年前,像【世界大戰】或是【八位元電影】這一類的復古風還沒吹得那麼響。所以這在當時只會讓人懷疑是不是一個低成本的騙錢製作。但買遊戲向來是不理性看感覺的,不然最後什麼遊戲也買不下去。【策馬入山林】這名字讓我太有 fu 了,最終當然還是買下來玩。

故事為王

一開始玩也就是一般般的射劍遊戲,BUT,隨著關卡突破,遊戲背後的故事卻漸漸地讓我欲罷不能。不是常見的英雄故事,沒有愛人或公主需要營救,甚致魔王的背景也是不清不楚。故事中所有的對話和過場都是回憶。

好萊塢的英雄看多了,都快忘了華人世界的英雄,除了要維護武林和平,更重要的是自我內心的成長與進化。在 Tony Stark 提升自身戰鬥力的方法是換了一個弧型反應爐的原料,而楊過則是需要失去小龍女才悟出黯然消魂掌,而且和小龍女再次相見之後,還會讓該招式效力大減,這是什麼鬼(奇葩)設定?

換句話說,華人世界中的英雄,或是稱作武俠,背後一定需要有故事,彷彿故事愈屈奇,主人公功力愈高,愈值得尊重。因為喬峰變成蕭峰背後的故事,讓他成為天龍八部的大哥大大。明明功力看起來虛竹最逆天,王語嫣是被段譽把走,但說起天龍八部第一人,誰人不認蕭大俠 (請問你有聽過掃地僧嗎?)。

大俠需要故事,我想成為大俠自然也需要故事。但我真正的故事沒那麼精彩,而若是遊戲把我吸進故事,這就是一款讓我趨之若騖的遊戲。而故事吸引人的力度,不完全在於故事的完整度或是複雜度,亦或是漫威迷常說的世界觀。其實更重要的是文化血緣。如果沒看過天龍八部,射鵰三部曲,雪山飛狐或是連城訣。那這款畫質低下,操作方式老套的遊戲實在沒什麼亮點。

我要當大俠

現在提起這遊戲是因為他們又有新作。【說劍】,這次團隊玩得更絕了!上次的【策馬入山林】至少有人,有馬,有樹林,有弓箭。但這次除了過場動畫有出現了五把劍,剩下的打鬥場景,竟是一幕幕的書法畫面,揮劍如揮毫,作為一款手遊,這意境是不是太高了點!!

但因為【策】的體驗,即便這款手遊要價 90 元,是之前買過最貴手遊的兩三倍,還是敗了下去。

已經很久沒有這種遊戲體驗了,上次能有這種體驗已經不知道是幾年前。我想是仙劍一和軒轅二吧。

在仙劍一,我理解了被一個女孩愛上,其過程可能極不合乎邏輯,也可能要冒上極大風險(沒錯,我說的就是林月如那一劍)。而其背後的中華道教人仙魔世界觀,其規模亦不遜色於漫威的宇宙觀。

在軒轅二,第一次認識到墨家跟工程師極其相似的一面,原來敲敲打打做木造機關的工程師也能行俠仗義。加上其創意的設定,木頭玩偶加上一顆玲瓏心,就會動會跳會打人(藤田老師該不會當年也玩過這遊戲吧),搭配上百家爭鳴的戰國時代背景,在在令我一進入遊戲便欲罷不能。

在說劍也可以有類似但規模迷你許多的體驗,從練劍到行俠,從救國入戰陣到退隱歸山林。一代大俠的一生就在遊戲的過程中。而其極負創意的設計,讓行書寫字替代了揮灑劍芒,更是激出了意想不到效果。當真揮劍運筆,同出一理,需捥中力與胸中氣。

先把樹種好,才有好果採。

說到最後,只是欣慰在現在遊戲設計公司都只著重在聲光效果與 3D 引擎的現代,還有人記得先有好故事,才會有好遊戲。沒有自己的文化,如何有像樣的文創。

Sunday, October 23, 2016

產業的進化

自動化是現今新聞的熱門字,甚致我自己也手癢寫了一篇(4.0 狂想)。然而,在自動化還沒真正完成前,己經開始有些人在擔心自動化會造成大量勞工的工作被機器搶走,而造成不可忽視的失業人口。但看看這兩百年來的歷史,我倒覺得不必這麼悲觀。

在工業革命之前,機器還尚未充斥在人類的生活。為了養活一個國家幾百幾千萬張口,地球上國家的主要產業無一不是農業(還沒成為國家的不算,有些部落就像台灣的原住民仍維持狩獵生活)。而就在農業一步步機械化,甚致更精準地說,石油化(便用石油當動力源的農機,用石油當原料的農業化肥)之後,農業生產力開始爆炸性地增長,從此再也不需要一大群農民,釋出了大量的農業勞力,開始了工業化社會的發展。

農業機械化之後將社會勞力推向工業,得到大量勞力的工業領域,便開始蓬勃發展,所以同樣是工業,二十世紀與二十一世紀完全不可同日而語。現在工業自動化之後,可想見社會勞力從製造業釋出後,會開始往服務業集中。而得到大量勞力的服務業,勢必也會推動服務業的進化,甚致是革命。

所以,其實我們不必害怕自動化會造成大量的失業人口,甚致可以期待涌入大量勞力的服務業,會因此得到什麼樣的進化。

事實上,變化己經開始。有些對時尚有熱情的人,己經不單單待在製造業做衣服或是設計衣服,而是開始直接面對顧客,以他們自有的時尚專業提供服務,為他們量身搭配衣服。就這樣,一種新的服務開始愈來愈多人開始投入。而服務業自有的服務也開始產生變化,Airbnb, Uber 等等熱門話題己無須多談,但可預期這一類的公司勢必將服務業提升到另一層次,就如同福特的 T 型車生產線是怎麼巔覆整個製造工業,甚致影響了一場世界大戰的結果。

超商的出現讓雜貨店幾近滅絕,塑膠水桶的出世讓木桶師傅大量失業,數位相機的蓬勃讓柯達破產。進化勢必帶來一定的破壞,但這勢頭卻是緩不下來,從兩千年前的老子到現代都是如此,若不選擇改變自己順應形勢,大概就只剩出世和社會做出一定的隔絕才有辦法絕聖棄智。

Saturday, July 9, 2016

4.0 狂想

有一集鴻觀,宋鴻兵曾對「工業 4.0」 如此描述:
假設現在工廠接到一筆鴻觀粉絲團沐浴乳的訂單,而該沐浴乳的調色卻與目前生產線上的調色不同。假設目前生產線上是藍色吧,但粉絲團的需求是粉紅色的。在以前恐怕要重開一條生產線。但一條生產線的成本非同小可,若是粉絲團下的單不夠多,那麼這筆生意基本告吹了。

然而,若是在 4.0 的工廠,這件事就迎刃而解。因為 4.0 的工廠且有彈性,可根據不同需求,在不變動生產線的情況下,生產出各式各樣的客製化產品。

如果不用沐浴乳來說明,若改用台灣人較熟悉的「手搖杯」來比喻,我想宋鴻兵認為的工業 4.0 是可以讓廠內的生產線可以提供像「手搖杯員工的客製化」需求。各式樣的飲品提供選擇不在話下,甚致要可以滿足「少冰去冰,減糖無糖」的要求。

估且將這項特色解釋為「客製自動化」。以往要提供客製化的服務,背後都要有一群專業的職人。職人的功力愈高,能提供的客製化服務等級也就愈高。然而,其生產效率卻並沒有隨之有明顯增長。但如果「客製自動化」能夠成功,那麼客製化生產效率便能有跳躍性的增長。

更進一步想像,如果此等「客製自動化」平台建立起來之後,能夠提供「去冰去糖」的「客製自動化」將只是其中一項功能。事實上該平台可以根據動態的訂單,來安排生產序,而非死死地按照訂單的先後順序來製作產品。就像連手搖杯的員工如果收到三位客人的訂單,也不會傻傻地先做完第一位客人再做第二位,而是看看三位客人中,有幾杯紅茶先做,再看有幾杯奶蓋接著做。但手搖杯員工做不到的是,每次都算出最佳的製作序,讓生產效率逼到極致。

寫到這邊,重新回顧一下「客製自動化」真正解決的是什麼問題。「一條生產線的成本非同小可,若是粉絲團下的單不夠多,那麼這筆生意基本告吹了。」這是現況,雖然你有些想法,或是有些小眾需求,但因為扛不了一條生產線的成本,最終只能放棄另覓出路。所以工業 4.0 所提供的「客製自動化」平台,實際上是為了成為「少量客製製造」的需求。

不過講到「少量客製製造」就該人想到另一個為了提供該需求而提出的解決方案:3D 印表機。

這兩種方案目前各有利弊,前者的製作品質較高,後者的客製空間彈性更大。時間成本不相上下,前者雖可能製作單品更快速,但因涉及批量生產,出貨物流等等因素拉長了下單到收貨的時間,而後者製作地點就在家中或附近的 3D 列印店,省去大量的物流時間。

至此,可想見不管是哪一種「少量客製製造」的解決方案,最終都將漸漸取代職人的工作。最終除了客製技術極高尚無法被機器模仿的職人除外,其它大多數則會被逼著去更改賴以為生的工作模式。

Friday, April 1, 2016

殺人償命,天經地義?

以牙還牙,以眼還眼,以命嘗命。這一類的規則能留存至今一直都是因為他能夠降低一定程度的犯罪率。而現在世界上會有廢死這運動存在,也是因為有些人發現「以命嘗命」的規則在扼止犯罪率有其極限所在。當發現這極限在現代社會己經不敷使用了,才開始反思是不是有其它方法可以讓現代社會的重大犯罪率下降,同時不必付出要奪人性命的極端手段。

先說個小故事,大學偶而有機會聽到國小的一位短暫的玩伴,如今生活不甚順逐。令人反思,在當年我和他在打桌球玩ㄤ啊標時。兩個人的機智與反應並無多大差別,事實上我桌球還總是輸他。為何我現在可以坐享國家資源接收高等教育而他無法。他不比我笨,也不會比我懶。而唯一他沒有的,是我生長的環境。換句話說,我能有現在的我,有很大的比例是因為我的生長環境,而且是十幾年沒有出現大變化的養成環境。而這例子也可以告訴我們,有一定比例的重刑罪犯,如果擁有的是我的養成環境,現在恐怕就不是罪犯。倒過來說,如果我的養成環境跟他們一樣,我也很有機會變成他們的一員。說到這裡,也正好可以來支持我所謂大家的生命都是一樣的重量。我們會不一樣是造因於生命中不可抗力的意外或是環境,但我們本質上都是人類,都是擁有同樣的生命。

為什麼奪人性命是極端手段,這是站在把犯罪者的命,你的命,我的命,我們親朋好友的命放在同樣價值的前提下而導出的結論。乍聽之下這實在沒道理,一個拿著兇器胡亂殺人的犯罪者的生命憑什麼跟我們是一樣的重量。但細想之下,這是為了捍衡人生而平等而必須堅守的底線。今天我們說這些罪犯命如草履,明天可能就認為那些小偷命不值錢,後天會開始覺得失業遊民破壞市容應當趨趕。這種觀念的漸變不要說不可能,因為就我短短三十年的歲月就看過許多實際的例子,更不論從書藉文章中,可以看到古今中外都有類似的實例。

而唯有我們將遊民,小偷,重刑罪的生命看得跟我們一樣重,我們才會反思,是不是社會出了什麼問題,導致這些人不能成為「我們」而變成現在的「他們」,事實上「他們」就是「我們」。而不是將他們打成其它族類,看成蟑螂老鼠除之而後快。

所以在無法降低犯罪率的情況下,堅持「以命嘗命」的必然性就不見了。回到一開始說的,「以命嘗命」這規則能流存下來,並不是因為它被刻在聖石上,或是有神喻,一直都是因為在之前的社會這方法可以降低一定程度的犯罪率。用個比方,有一段時期「君權神授」大概跟現在「以命嘗命」是差不多地位的鐵則。但現代社會,講「君權神授」的人恐怕己經少見了。

也有人說,與其花納稅人的錢去關他養他,不如現在槍決他,就能保證他不再犯了。這同樣是忘了把他的生命跟你我的生命放在同一水平上比較的問題。重刑犯之所以犯重罪,很大部份並不是因為他生來就註定要犯下此等惡行,而是環境造就。環境的影響有多大?同樣是電機系畢業,十年前的畢業生所得就是能藐視十年後的畢業生所得,這就是環境的不可抗力,而不是我們這一代特別沒用或是特草莓。因為不可抗力的環境以及一連串的意外造成他犯下重大罪刑,這不能說是他的原罪,也不能說他的生命就是不值得尊重。


所以死刑的正當性必須是站在可以降低此等憾事再發生的機率,不然我們再去奪去一條生命實為不妥,或是用酷型去處罰一條生命,都是不尊重生命的行為。

Thursday, February 11, 2016

雙年回顧

現在回想起來自己過去這兩年年當真是變化極大,但又是極其幸運。

時間回到 2013 年底,因為自己的莽撞,突然間不知道自己的定位在哪裡。常常晚上回到家感到莫名失落,或是早上起床開始對自己質疑,你在幹些什麼。當時己是而立之年,在這應該己經走在自己志業道路上,但卻反而迷失方向不知所措的自己感到失望。

整個 2014 上半年可以說是我的反省重整期。因為需要打破目前思想巢窠,我需要脫離現有處境。也因此在離開上一份工作之時也不像同學或同事早己找好下一份工作或地方。反而一張履歷沒投。整天就閱讀文章,觀察週遭,然後思考。並毅然決然規劃自己人生第一次壯遊。事後反省,倒是極有可能是因為對自己多少己經沒剩多少自信,不太信任當時的自己做的許多決定。

但說巧不巧,竟然就遇到了 318 太陽花事件。能夠有時間前往現場,親眼紀錄事件演進。在現場驚覺整個學運的氣氛己然超出自己的想像。

在不知不覺中,台灣民主教育下的學生己經有著極高的自制力。在佔領立法院期間,不進行多餘的破壞,不參與不必要的打鬧。我看到學生們大抵上就是製作貼語,張貼布條,或是直接一屁股坐在地上單單利用親身到場來支持學運。

在不知不覺中,台灣民主教育下的年輕人可以一個接一個到演講台上述說著高水準並獨俱思想的論述。在這裡的話語權無須是學運領導者,無須是社會知名者,無須有萬貫身家。唯一的要求是你願意站上台拿起麥克風。如果你的論述精闢且清楚,還能得到大家的歡呼,更重要的,你的思想便能在此傳播。

在不知不覺中,台灣民主社會下的運動無須一個中樞機構,便能像有機體般自行建構解構,茁壯且多元。第一天還只是一大群年輕面孔圍著立法院觀看,再隔天幾個醫生聚集在一起就成了醫療站。各方不知誰送來的物資多到需要數個集放站。接著出現了許許多多不知從哪搭車來的志工,領了一條紅帶子綁了就幫忙維持現場。而這邊極大多數的人在乎的都不是功與名,錢與利,而是在乎自己能夠為這份理想出上一份力。

在不知不覺中,台灣民主社會下的運動可以用極少的肢體衝突與公權力抗爭。可以看到警察與學生之間基本上是緊密相接。學生防備警察的同時也體恤警察的辛勞,警察在保護立院的同時同樣也保護著學生。這幅畫面述說的故事是:即便公權力受到挑戰的同時,它還是維持它之所以成為公權力的目的,那便是保護它的人民。可惜的是,這僅僅存在於沒有被馬政權干涉下的公權力,後來它因為當權者一連串的錯誤決策後發生的行政院衝突下破功。當天晚上,手無寸鐵的學生和人民一個個帶著淚痕和傷痕從行政院撤回立院的面孔仍歷歷在目,而巨大的噴水車和全身勁裝的警備人員亦在記憶中難以抹去

323 行政院衝突之後沒幾天就坐上飛往德國的飛機。決定出國,還是因為一個歸納結論,先離開自己熟悉的環境,才有機會跳脫以往的思路。幸好當時家裡並不特別需要我這一份工作,也感謝當時好友給予支持。

在德國的期間,到了每一個城市,第一目標就是尋找當地的博物館。這裡面所收藏的是這國家亦或這民族的精華濃縮。即便經過了一定程度的美化(不過德國人對於納粹的惡行,反省的很徹底,在華人的文化圈很難想像是怎麼孕育出這種作為。),但仍然可以感受到其中的文化以及國力的厚度。當你發現科博館裡展出的科技歷史可追朔到民國建立前一兩百年,而且其中沒有斷層。你會完全的了解,一個對品質的要求是能賣就好的態度,一個只是依靠某大國市場就能存活的野心,是永遠追不上這些科技大國的腳步。

經過那麼一整個月的流浪,回國之後,雖然還不確定目標是在哪裡。但幸運的是,己經知道了方向在哪邊,以及一路上自己需要什麼樣的準備。若台灣的科技力要再往前一步,勢必要有那麼一世代的科學家和工程師努力不懈地繼續打基礎。上一世代己經打出一片電子代工產業,但中間因為一些怠懈,接下來沒有接到棒,產業沒有轉型。接下來為了提升產業力與科技力,我輩勢必還有一場硬仗要打。不怕打硬杖,就怕真打起來自己的底子不夠硬。不管將來產業怎麼跑,先培養自己能上戰場的能力是首要之務。

回國之後沒多久,就進了現在這間公司。之前大部份的專長在這裡不能得到發揮。開出的價碼也不是最高。基本上除了打折過的四年年資,剩下能夠幫我加值的經歷不多。但和將來可能合作的 leader 談過工作目標以及態度,和 SSD 部門的主管聊過未來幾年的期許。這裡的確是與我目標最接近的地方。不過這判斷很大部份是根據網路上查的些微資料(關於慧榮的資料還真不多,科技版基本上找不到像樣的訊息。網路上找到最多的反而是潘建成的新聞。較能參考的是 eMMC 相關的報導,SSD 根本是零),以及觀察 team leader 以及主管的態度與個人特質,我斷判這裡的態度不是為了過得爽,而是要去拚到世界市場。而另外有一間公司,開的價碼比這一間高上一成,而且背景和我上一份工作一樣是電動馬達驅動。但可惜的是 team leader 和我的 tone 調有些許落差,又加上他用來吸引我所講的一個故事,讓我感覺到此團隊近期只打算守成而沒打算開彊闢土,最後就沒有多加考慮。

換句話說,進入這間公司很大的加權是放在個人主觀(回國之後產生的信念)的價值,而非公司規模,薪資規模等等客觀價值(也不是沒在注意,這裡給的不是最高,但也在我要求之上)。感覺上太過不理性,但因為在國外流浪時帶回來的東西太強大,其過濾之後產生的信念讓我最終還是以此處為依歸。

進來之後,果然團隊裡都是拚了命地在搶下新市場(TLC 出世之後,因成本大降而出現的市場)和指標性客戶。整個 2015 年,我可說幾乎都在為了這案子而轉。

接下來所說的話在某些人看來其實很奴,當時在年初二我就回到了竹北,隔天就進公司繼續為這案子打拚。整個上半年除非己經指定有人會留在新竹加班不然我基本不輕易回台北,因為隨時有突發狀況出現。在案子進度追緊的情況,每天上午開完會議定下執行項目,下午和晚上,團隊同仁就得和時間賽跑把項目完成,並把結論產出以利明天的討論。常常會弄到十一二點才能回家休息,然後隔天再輪迴。但卻不因此為苦,因為年節的加班的確為我們多追了一些進度,週末留在新竹,真的可以在急迫的情況下,為案子出上一份力。每天的討論執行,是在眾人的溝通討論下定案。產出的結論又能有益於隔天的討論並把問題一步步解決。這個時候每個人的情緒會陷入一種不在意我的頭銜是什麼,真正負責的是什麼,而是我真正能夠為這案子做些什麼,然後去做,最後回饋

我以為這是最理想的工作氣氛,要養成這種工作氣氛我以為有二要素,其一尊重專業,在這裡並不會因為你是主管或是老闆,就可以在專業領域上說話比較大聲,靠的全是自身的實力和專業判斷。其二是溝通充足,這裡會議產生出來的共識,是貨真價實的共識,而不是會後互相推委的結論。

不過前述的年節加班,週末待命,光看表面真得是奴,而且是自願(虐)性的奴。但我相信台灣大部份有被當成高科技奴工的心情,不單單是因為其工作量,而是其巨量的勞動得不到相對應的產出和自身的成長。

但你要說真的心裡都不曾喊累嗎?當然也不是。每天十一二點走出辦公室,總有幾天是感嘆自己怎麼會弄到這時候才下班。在美國出差時,早上要在實驗室工作,回到飯店還有台灣的線上會議。一天,兩天或許沒什麼,但每天就很可怕了。也會有對於尾大不掉的 issue 感到灰心,不知道何年何月才能解決。這些心境和情緒說真的,在當下都很難熬。

爬山時常常可看到剛進入這運動的朋友有這麼一段心路歷程。在批荊斬棘的過程中,哭喊著為什麼要花自己的休息時間,跑到這渺無人跡的地方活受罪。這聲音會在登頂的那短短的一小段時間會暫時被興奮的心情壓下。接著在下山的過程重啟另一段為自己膝蓋抱屈的標準流程。

但很奇怪的是,下次又總是可以在登山口再次看到這些朋友的身影 XD

我想這兩件事可以用同一種話來解釋這種心境轉折。
「完成這種事情,不旦可以開擴自己的眼界,就算是當中的挫折也會變成一種會令人驕傲的事。」

最近一個團隊的大案子終於結案,產品也己在客戶官網上釋出。還不知道將來能為公司帶來多大的總營收(就目前來看蠻不錯),但在案中過程中學習 team leader 怎麼完成專案目標,看著 PM 怎麼協助我們並帶著專案漸漸明朗,從國外合作伙伴看到先進科技公司在開發產品時的一些要求和腳步。這些著實讓我深覺自己非常幸運,能在進公司的第一年就參加了這麼一個專案。當然今年公司給的分紅己經超過當初講的金額,能得到公司的肯定和回饋自然很高興,但前者那些能跟著我一輩子的情報當真是讓我更加珍惜的事物。